En 2021, el mercado alemán de bombas de calor alcanzó un tamaño de 950 millones de USD, y se espera que tenga una tasa de crecimiento compuesta de más del 8% entre 2022 y 2030. Este crecimiento está impulsado principalmente por la introducción de estrictos estándares para reducir las emisiones. En Alemania y otras regiones importantes, la conciencia sobre la creciente huella de carbono causada por la combustión de combustibles fósiles, que conduce al agotamiento de la capa de ozono, las emisiones de gases de efecto invernadero y la contaminación por calentamiento global, está aumentando constantemente. Para mitigar el impacto del cambio climático, los gobiernos de todo el mundo han estado introduciendo marcos políticos estrictos y estándares regulatorios.
Por ejemplo, Alemania aprobó la Ley Federal de Protección del Clima en 2021, con el objetivo de controlar las emisiones para 2030 y lograr emisiones netas cero para 2050. Estos factores son los principales impulsores para la adopción de bombas de calor como un medio para reducir las emisiones en aplicaciones de calefacción, con el mercado global de bombas de calor estimado en superar los 165 mil millones de USD para 2032. Según Statista, el número de bombas de calor en funcionamiento en Alemania ha ido aumentando cada año, alcanzando 1,7 millones de unidades para 2022. En 2013, Alemania contaba con aproximadamente 698,000 bombas de calor, y para 2020, este número había aumentado a 1,29 millones de unidades.
Número de bombas de calor en funcionamiento en Alemania desde 1990 hasta 2022, según statista.com
El proceso de electrificación para calefacción en Alemania se está acelerando, con un crecimiento de ventas de bombas de calor de más de la mitad el año pasado. Según datos de la Asociación de la Industria de la Calefacción (BDH) y la Asociación de Bombas de Calor (BWP), las ventas crecieron un 53%, alcanzando las 236,000 unidades, lo que convierte a las bombas de calor en la tecnología de más rápido crecimiento en el mercado.
Las organizaciones del sector afirman que este desarrollo representa un “gran paso” hacia el objetivo de Alemania de instalar 500,000 bombas de calor anualmente a partir de 2024, pero enfatizan que alcanzar esta meta requerirá un mayor apoyo gubernamental para toda la cadena de valor. BDH declaró: “El gobierno alemán debe garantizar apoyo para la inversión industrial nacional y el desarrollo de capacidades.”
BWP también pidió medidas adicionales para reducir los precios de la electricidad. El portavoz del grupo de presión, Paul Waning, afirmó: “El mercado se está expandiendo de manera integral. El ambicioso objetivo establecido por el gobierno alemán de vender 500,000 unidades en 2024 es alcanzable.”
¿Cuántas bombas de calor se vendieron en Europa?
Según la EHPA, en 2021, las ventas de bombas de calor en la Unión Europea (UE) aumentaron un 33,8 % en comparación con el año anterior, lo que convirtió a la UE en el mercado de más rápido crecimiento para esta tecnología a nivel mundial. En 2022, se vendieron 3 millones de unidades, contribuyendo al logro del objetivo REPowerEU para 2023.
Ventas de bombas de calor para calefacción en 2022 en países seleccionados según EHPA
¿Son comunes las bombas de calor en Alemania?
A partir de los datos anteriores, podemos concluir que no solo en Alemania, sino también en muchos países europeos, ha habido un aumento significativo en las ventas de bombas de calor. ¿Es común el uso de bombas de calor en Alemania? Hasta ahora, Alemania ha instalado 1,2 millones de bombas de calor, la mayoría de ellas en edificios de nueva construcción. Sin embargo, la mitad de los 19 millones de edificios residenciales de Alemania utilizan gas natural para calefacción, y una cuarta parte utiliza petróleo. Las bombas de calor funcionan con electricidad. Si esta electricidad proviene de fuentes renovables, entonces el sistema de calefacción es esencialmente climáticamente neutro. Por esta razón, el gobierno alemán subvenciona los costos de instalación hasta un 40 %.
Pero incluso con subsidios, el costo de un sistema de bomba de calor residencial de una sola unidad ronda los 17,000 € (aproximadamente 18,600 $). Las casas más antiguas a menudo requieren renovaciones, como aislamiento y nuevas puertas y ventanas. Cuanto más compleja sea la renovación, mayor será el costo de la transición hacia la eficiencia energética y las energías renovables, que puede superar los 100,000 €. Por otro lado, el precio de un nuevo calentador de gas es de aproximadamente 10,000 €.
Muchas personas argumentan que, a largo plazo, es mejor instalar un sistema de calefacción a gas en Alemania, considerando el abundante suministro de gas natural en el país y la futura reducción esperada en los precios, ya que está fácilmente disponible y es más barato. Sin embargo, nadie sabe cómo evolucionarán los precios del gas en el futuro, ni si el gas natural seguirá siendo más barato a largo plazo. Lo que es seguro es que si la UE quiere alcanzar sus objetivos climáticos, el precio de las emisiones de dióxido de carbono deberá aumentar significativamente.
A partir de 2024, se prohibirá el uso de calefacción con combustibles fósiles. Según el grupo de expertos Agora Energiewende, la industria de la construcción es responsable de aproximadamente el 15 % de las emisiones de gases de efecto invernadero de Alemania. Esta situación está a punto de cambiar. El gobierno alemán tiene como objetivo que la industria de la construcción sea climáticamente neutra para 2045. El punto clave del nuevo proyecto de ley es prohibir la instalación de nuevos sistemas de calefacción de petróleo y gas a partir de 2024: a partir del próximo año, todos los nuevos sistemas de calefacción deberán consistir en al menos un 65 % de fuentes de energía renovables.
El Ministerio de Economía y Clima de Alemania declaró, tras llegar a una declaración conjunta con las partes interesadas, que Alemania tiene la intención de expandir rápidamente la adopción de bombas de calor a partir de 2024, con el objetivo de instalar 500,000 nuevas unidades al año. “Necesitamos un ritmo más rápido”, dijo el Ministro de Economía, Robert Habeck, después de la reunión con representantes de la industria, el sector tecnológico, sindicatos y asociaciones de protección al consumidor. “Si queremos reducir nuestra dependencia de las importaciones rusas, necesitamos considerar no solo la industria eléctrica, sino también el sector de la calefacción.”
La industria calificó estos planes como “ambiciosos pero factibles” y solicitó el marco regulatorio adecuado. Alemania ya enfrenta problemas como largos tiempos de entrega debido a la escasez de trabajadores cualificados, cuellos de botella en la capacidad de instalación y una capacidad insuficiente de la red eléctrica. El objetivo actual del gobierno es redactar un “plan de actualización de bombas de calor”.
El gobierno ha decidido que, “si es posible”, a partir de 2024, cualquier nueva instalación de calefacción deberá utilizar al menos un 65 % de energía renovable como combustible. Cada vez más hogares alemanes están optando por bombas de calor al modernizar sus sistemas de calefacción. Según el gobierno, las ventas de bombas de calor en Alemania crecieron casi un tercio en 2021, alcanzando aproximadamente 155,000 unidades, lo que elevó el número total de instalaciones a más de 1 millón. Sin embargo, su participación en las nuevas instalaciones de calefacción es inferior al 20 %, con la mayoría (70 %) siendo sistemas de calefacción a gas.